Apakah kita Kurang Optimis seiring bertambahnya Usia?
17 November 2021
“ Sebelum usia 48 tahun, seorang pesimis adalah seseorang yang tahu terlalu banyak; Jika dia melewati usia itu dan masih optimis, dia tahu terlalu sedikit." - Mark Twain
“Saya jauh dari pesimis…sebaliknya, meskipun ada bekas luka, saya masih merasa geli sampai mati setiap hari.” - Eugene O'Neill
Baca juga : Borderline Personality Disorder: Pengertian, Gejala, Penyebab, Diagnosis.
Optimisme adalah kemampuan manusia yang unik. Ini mengharuskan kita untuk berpikir tentang masa depan, membayangkannya dengan jelas, dan memprediksi apa yang akan terjadi dengan cara yang positif, bahkan ketika pikiran-pikiran ini ilusi dan tidak realistis. Optimisme berarti Anda memiliki pandangan dunia yang cerah, percaya bahwa masa depan pasti akan lebih baik daripada saat ini. Profesor ilmu saraf Tali Sharot menyebutnya "perjalanan waktu mental," dan psikolog sosial mendefinisikan optimisme individu sebagai "harapan yang umumnya positif untuk masa depan."
Baca juga : Meditasi: Pengertian dan Cara Melakukannya.
Wajar jika kita harus optimis ketika kita masih muda. Kemungkinan tak terbatas untuk pekerjaan, cinta, penemuan, dan pencapaian ada di depan mata kita. Stagnasi dan kemunduran, baik fisik maupun mental, seolah tak ada habisnya.
Tapi kemudian tahun-tahun berlalu dan waktu harus melakukan tugasnya. Baik oleh diri kita sendiri atau oleh orang lain, kita semua harus melalui kehidupan yang sulit dalam jangka panjang. Dengan caranya sendiri, Mark Twain menunjukkan konsekuensi dari kehidupan ini. Kutipannya menyiratkan bahwa seiring bertambahnya usia, kita menjadi lelah dan tertekan, dan secara bertahap kehilangan rasa optimisme kita. Namun hal sebaliknya akan terjadi seperti yang ingin diungkapkan oleh kutipan Eugene O'Neill. Ada kemungkinan bahwa seiring berjalannya waktu, kami masih mempertahankan kejutan dan kegembiraan kami, dan harapan kami untuk masa depan tumbuh lebih kuat dari tahun ke tahun.
Baca juga : Takut tidur: Pengertian, Gejala, Penyebab, Pengobatan.
Jadi mana dari dua hipotesis di atas yang lebih masuk akal? Bagaimana tingkat optimisme kita akan berubah seiring bertambahnya usia?
Pandangan saat ini dalam penelitian psikologis secara umum tampaknya mendukung Mark Twain. Banyak eksperimen menunjukkan bahwa seiring waktu, orang menjadi kurang optimis tentang masa depan, dan lebih cenderung percaya bahwa hidup mereka memburuk dan hanya usia mereka yang bertambah dengan cepat. Misalnya, dalam percobaan tahun 2013 di jurnal Psychology and Aging , penulis mempelajari 11.131 pada usia yang berbeda selama periode 11 tahun. Hasilnya menunjukkan bahwa pada skala 10 poin, kaum muda menilai kepuasan dengan kehidupan masa depan mereka (“Bagaimana menurut Anda perasaan Anda dalam lima tahun?”) sebesar 7,27, sedangkan orang paruh baya hanya memberikan skor 6,45, dan orang tua menilainya hanya di 6,14, satu poin lebih rendah dari kaum muda. Dalam kata-kata penulis yang sama:
Baca juga : Mengenal 9 Penyakit Psikologis yang Umum di Dunia.
“Kami menemukan bahwa sejak bayi hingga dewasa, orang menyesuaikan harapan mereka tentang kepuasan hidup di masa depan dengan cara yang berkisar dari optimisme hingga kenyataan, dan dari kenyataan hingga pesimisme.” (hal.258)
Eksperimen lain yang dilakukan pada orang-orang antara usia 70 dan 104 menyimpulkan bahwa “dengan setiap tahun tambahan kehidupan, orang tua membuat lebih sedikit rencana untuk masa depan dan menjadi kurang optimis. Untuk setiap orang lanjut usia, indeks penurunan pandangan positif tentang masa depan mewakili pandangan pragmatis yang lebih relevan dan berguna daripada memiliki gambaran masa depan yang positif dan fantastis.” (hal.385)
Tidak sulit untuk melihat mengapa bertambah tua, terutama melewati 75, mengurangi optimisme seseorang. Setidaknya ada tiga alasan. Pertama, persepsi bahwa waktu yang tersisa di bumi ini terbatas dan berlalu dengan cepat menjadi semakin jelas di benak orang-orang, itu membayangi ekspektasi masa depan. Kedua, setiap kehidupan yang sulit, entah itu berhenti dari pekerjaan, bercerai setelah lama menikah, atau mengalami sakit fisik seperti serangan jantung atau patah tulang, meninggalkan luka. Sebuah penelitian terhadap orang-orang berusia 60-an menemukan bahwa mereka yang mengalami peristiwa negatif memiliki tingkat optimisme yang sangat rendah selama tiga tahun ke depan. Ketiga, dan mungkin yang paling penting, dengan setiap derit sendi-sendi tubuh dan kejang-kejang kesakitan, dengan setiap kepergian teman masa kecilnya,
Menariknya, tren penurunan optimisme tidak terjadi pada semua orang.
Berita ini tidak semuanya buruk. Penelitian terbaru melukiskan gambaran yang bernuansa tentang hubungan antara usia dan optimisme. Tidak semua orang menjadi negatif seiring bertambahnya usia. Beberapa orang mungkin sebenarnya lebih optimis dan berharap tentang masa depan mereka. Dan tren ini tergantung pada faktor individu dan budaya.
Budaya memainkan peran penting. Orang Amerika cenderung menjadi lebih optimis seiring bertambahnya usia, sementara orang Cina menjadi lebih pesimis.
Dalam lingkungan saat ini yang penuh dengan jebakan, di mana media terus-menerus melaporkan banjir berita buruk, ini mungkin terdengar mengejutkan. Namun dalam studi terbaru oleh psikolog Jin You, Helene Fung, dan Derek Isaacovitz, penulis membandingkan perbedaan optimisme dari waktu ke waktu antara orang Cina dan Amerika yang berusia 18 hingga 84 tahun. Apa yang mereka temukan adalah bahwa perbedaan budaya yang berbeda mempengaruhi perubahan optimisme seiring bertambahnya usia. Bagi orang Amerika, optimisme menguat seiring bertambahnya usia. Tetapi orang Cina menjadi kurang optimis seiring bertambahnya usia.
Mengapa demikian? Para penulis berpendapat bahwa budaya Amerika menekankan nilai-nilai yang memotivasi orang untuk fokus pada hal-hal positif tentang diri mereka sendiri dan lingkungan. (Kegilaan media mungkin karena keberuntungan.) Ketika pengalaman ini menumpuk, pandangan dunia yang positif akan semakin meningkatkan harapan orang Amerika bahwa hal-hal baik akan terjadi pada mereka di masa depan. Di sisi lain, orang Tionghoa yang berbudaya berusaha keras untuk menjaga keharmonisan hubungan sosial. Menjadi menonjol tidak dianjurkan dan menganggap serius kebutuhan orang lain tidak dianggap serius. Seiring berjalannya waktu, penyangkalan diri demi orang lain terjadi berulang kali dan berdampak buruk, membuat orang Tionghoa kurang optimis seiring bertambahnya usia.
Debat usia dan optimisme memunculkan dua pertanyaan penting. Apakah optimisme memiliki manfaat kesehatan? Atau lebih baik memiliki pandangan realistis tentang masa depan, meskipun gelap dan suram?